영화 ‘죠스’가 개봉된 지 어느덧 50년이 지났습니다. 이 영화는 해양 공포를 테마로 전 세계에 상어에 대한 두려움을 더욱 확산시킨 기념비적인 작품으로 평가받고 있습니다. 하지만 모든 것이 그저 영화 속 허구로만 치부되기에는 너무도 강렬한 파급 효과를 남겼습니다.
1975년 개봉된 ‘죠스’는 해양 생태계와 인간의 관계를 재조명하게 만든 영화였습니다. 스티븐 스필버그 감독의 첫 번째 블록버스터 영화였던 ‘죠스’는 상어를 이전에는 경험해보지 못한 무시무시한 적으로 그려냈습니다. 이는 전 세계적으로 상어에 대한 부정적인 인식을 고착화시키는 계기가 되었고, 상어 사냥의 급증으로 이어졌습니다.
해양학자들은 이 영화가 상어와 해양 생물에 관한 잘못된 인식을 유도하는 원인이 되었다고 지적합니다. 그들의 주장은 상어가 인간을 무차별적으로 공격하는 존재로 그려진 것이 영화적 과장이며, 현실에서는 상어가 인간에게 위험 요소가 되지는 않는다는 것입니다. 이는 오히려 상어가 멸종 위기에 처해 있는 현재 상황에서 이들의 역할을 과소평가하는 결과를 초래할 수 있습니다.
상어는 바다 생태계의 최고 포식자로써 중요한 역할을 맡고 있습니다. 이들이 존재함으로써 해양 생태계는 균형을 유지하고 있으며, 이는 인간이 식탁에 올리는 다양한 어류의 개체 수도 관리된다는 뜻입니다. 해양학자들은 상어를 보호해야 할 대상으로 바라보며 그들의 서식지와 번식지가 보존될 필요성을 줄기차게 강조하고 있습니다.
특히, 최근 연구에 따르면 상어의 존재는 실제로 건강한 해양 생태계를 가늠하는 중요한 지표가 될 수 있다는 것을 시사하고 있습니다. 예를 들어, 상어가 많이 서식하는 지역은 해양 생태계의 건강 상태가 우수하다고 판단되며, 상어가 사라지면 그들의 주 식량원이었던 어종의 급증으로 인해 해양 생태계가 오히려 불안정해질 수 있습니다.
해양학자들은 ‘죠스’와 같은 영화 매체가 상어에 대한 부정적 인식을 극복하고, 해양 보존 활동에 이바지할 수 있는 방향으로 발전해야 한다고 말합니다. 최근 몇 년간은 다큐멘터리와 같은 미디어를 통해 대중들에게 상어의 실제 역할과 중요성이 재조명되고 있습니다. 이러한 변화는 상어를 터부시하기 보다는 이해하고 공부하며 그들에 대한 인식을 개선하려는 노력이 필요하다는 것을 보여줍니다.
미디어는 거대한 사회적 영향력을 가지고 있으며, 그러므로 상어에 대한 인식을 긍정적으로 변화시키는데 큰 역할을 할 수 있습니다. 해양 보존이나 생태학 분야에 관심이 있는 사람들에게는 이러한 미디어의 영향력이 특히나 큰 의미가 있습니다. 그들의 연구는 단순한 과학적 발견을 넘어서 전 세계적인 인식 변화를 목표로 하고 있습니다.
영화 ‘죠스’의 50주년은 상어의 실제 모습과 중요성을 새롭게 바라보는 계기가 되어야 합니다. 이들은 우리가 지속하여 보호하고 연구해야 할 귀중한 해양 자원이며, 미래를 위한 건강한 지구를 유지하는데 없어서는 안 될 존재입니다.
Insight Report
Jaws
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